ft_mercglass01.jpg Ce este sticla cu mercur?
Sticla cu mercur, cunoscută și sub numele de sticlă argintată, nu conține nici mercur, nici argint. Este, de fapt, sticlă transparentă, suflată în mucegai în forme cu pereți dubli și acoperită în interior cu o formulă de argint, care este introdusă printr-o gaură mică care este apoi sigilată cu un dop. Câțiva producători au încercat, pentru o vreme, să-și tapeteze paharul cu o soluție de mercur; această practică a fost întreruptă din cauza cheltuielilor și toxicității, dar ajută la explicarea originii termenului greșit.
Descoperită pentru prima dată în Germania de la începutul secolului al XIX-lea, sticla cu mercur a fost folosită ca un substitut ieftin și fără știri pentru argint în obiecte precum sfeșnice și clanțe de ușă. Apoi a câștigat favoarea în Franța și Anglia, unde a fost transformată în articole de uz casnic utile, cum ar fi vaze și pahare, și în America, unde a fost transformată în vaze de sticlă, pahare, rezervoare, bazine de zahăr, pahare și chiar crăpături. Unii critici l-au condamnat pentru că „seamănă prea mult cu oglinda și prea puțin cu argintul”, ceea ce tocmai le-a plăcut oamenilor la asta. În cel mai rău caz, oglinda atrage câteva priviri deșarte, în timp ce argintul autentic atrage hoții. Aprecierea pentru baloanele ieftine a crescut, până la apariția becului: în lumina „modernă”, nici un spărgător nu ar confunda sticla cu argintul.
Revigorarea sticlei cu mercur
După căderea scurtă din favoare, sticla cu mercur a reapărut în jurul anului 1900 sub formă de frumoase ornamente de Crăciun și bile cu priviri, precum și fructe și flori suflate. Astăzi, cei mai serioși colecționari se concentrează pe forme antice, cum ar fi știfturile pentru perdele, pivnițele de sare sau vazele argintii cu piedestal. Multe astfel de vaze erau decorate de linii de asamblare de fetițe, fiecare dintre ele își vopsea propria specialitate - cum ar fi lebede, frunze sau margarete.
Bolurile de trandafiri, fabricate în principal în secolul al XX-lea din sticlă colorată de mercur, sunt, de asemenea, căutate de colecționari. Obiectele din sticlă argintată cu decorație acidă, adesea din grâu sau flori, apar frecvent; sticla argintie tăiată este mult mai rară. (Puteți face diferența frecând un deget peste decor. Sticla tăiată are margini definite, în timp ce sticla gravată cu acid se va simți ușor aspră.)
Cumpărarea și îngrijirea sticlei cu mercur
Sticla cu mercur este încă relativ ieftină. O vază în stare perfectă ar putea costa între 80 și 100 USD; piesele pictate se pot vinde cu 200 USD sau mai mult; piesele colorate, gravate, tăiate și etichetate pot aduce peste 1.000 USD. Expunerea la aer determină oxidarea suprafeței interioare argintate și o face să se desprindă. Pentru a împiedica pătrunderea aerului prin orificiul din partea inferioară a unei piese (de unde începe procesul de acoperire cu argint), producătorii originali au dezvoltat mai multe metode de etanșare, printre care un dop acoperit cu un dop de ceară și un dop de plumb sigilat sub un disc de sticlă. Cu toate acestea, dopurile se usucă și ceară cade, astfel încât unii cred că mai mult de jumătate din sticla de mercur disponibilă astăzi este deteriorată. Și colecționarii serioși își doresc sticla perfectă (cu excepția cazului în care este într-o formă rară). Unii cumpărători, cu toate acestea, preferă de fapt piesele cu o acoperire sfărâmicioasă și deteriorată. Între A-one și „așa cum este”, există o mulțime de sticlă pentru toată lumea.
În ceea ce privește îngrijirea, John W. Keefe, curator al marii colecții de sticlă argintată de la Muzeul de Artă din New Orleans, oferă două sugestii importante. În primul rând, el avertizează, nu îndepărtați decorațiunile pictate. A doua sa sugestie este o surpriză drăguță: dacă sticla ta argintie antică și-a pierdut sigiliul și a început să se deterioreze, poți opri procesul prin bărbierirea unui dop de vin pentru a se potrivi deschiderii și dopul acestuia sau prin acoperirea găurii cu un dop de ceara maleabilă și lăsând-o să se întărească.
Tu stii?
Cunoscut sub numele de „argintul săracului” din Anglia, sticla cu mercur a furnizat o alternativă ieftină la argintul care furniza casele și bisericile celor bogați.
